私事ですが、11/15発売の「月刊ジェイ・ノベル12月号」（実業之日本社）に、
私の短編小説「軍艦島1973―僕たちのあの島へ―」が掲載されました。

　これは昨秋、出版社からの依頼により、端島（軍艦島）をモチーフとした小説を
書いたもので、執筆自体は1年前に終了していたものです。

　軍艦島にまつわるストーリーはすでに数あれど、多くが殺人事件の舞台だったり、
炭鉱マンの悲哀を描いたもののように思えましたので、私は「賑やかな雰囲気」の軍艦島を
描きたいと考えました。

　これまでお会いした元島民や研究者の皆さんが口を揃えて仰る、「とても豊かで、
暮らしやすく、全員が家族のような島だった」という雰囲気を、著したいと思ったのです。
　タイトルの「1973」には、軍艦島が1974年に閉山する前のストーリー、という意味が
込められています。

　さて、端島には以前観光船で渡ったことはありましたが、「より近くで見たい」と考え、
漁船をチャーターし（漁船をチャーターするという行為にドキドキしました・・・）、
長崎市の特別な許可を得て、観光コース以外の部分を見学させてもらいました。

　・・・とは言っても、世界遺産登録直後ということもあり、環境や構造物保護の観点から、
そうそう自由に見て回る、というわけにはいきません。

　取材には市の担当者が立会い、特に建物群は崩壊がかなり進んでいて危険な為、
中に入ることや、近づくことも禁じられました。
　それでも、やはり現地を訪れることでしか味わえない空気感や、歩くことでしか分からない
距離感などはあります。様々なインスピレーションも感じる、貴重な経験となりました。

　やはり、行ってよかったです。

　閉山前、全国で唯一の鉄筋コンクリート7階建て校舎だった端島小中学校をバックに、
記念撮影。
　この校舎が、物語の舞台となりました。

　内容は、中学生男女の淡い恋と冒険の物語・・・。挿画は、浦上和久さんです。

　雑誌掲載にあたっては、元島民や関係者の皆様に前もって読んで頂きましたが、
おかげさまでご好評頂き、ほっとしました。（泣いてくださった方も！）

　長崎在住の作家が端島を題材に小説を書く、情報を発信するということには
それなりの意味があるのかもしれない、と思ったりしています（手前味噌ですが・・・汗）。

 

　また、取材の過程で、様々な興味深いエピソード（例えば、NBCラジオの公開放送が
端島では度々行われ、非常に盛り上がったことなど）を聞きました。

　今後番組で、お話ししていこうと思います。お楽しみに♪

 

　ちなみに・・・

　

　小説家デビュー8年目で本も5冊出していますが、文学界ではまだ「新鋭」です。
　でも、なんとも嬉しかったり・・・
　まだまだ頑張るぞ～(^^)！

 

 

<12/14追記>

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